Ηπατίτιδα Α

Τα συμπτώματα της ηπατίτιδας Α διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία και τη γενική κατάσταση του ασθενούς. Στα παιδιά η λοίμωξη συχνά είναι ήπια ή ακόμη και ασυμπτωματική, ενώ στους ενήλικες τα συμπτώματα είναι συνήθως πιο έντονα. Στα αρχικά στάδια μπορεί να εμφανιστούν κόπωση, αδυναμία, χαμηλός πυρετός, απώλεια όρεξης, ναυτία, έμετοι και κοιλιακός πόνος, κυρίως στο δεξιό άνω μέρος της κοιλιάς. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, μπορεί να παρουσιαστεί ίκτερος, δηλαδή κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών, σκουρόχρωμα ούρα και ανοιχτόχρωμα κόπρανα. Μερικοί ασθενείς εμφανίζουν επίσης πόνο στις αρθρώσεις ή μυϊκούς πόνους. Τα συμπτώματα συνήθως διαρκούν λίγες εβδομάδες, ενώ η πλήρης ανάρρωση μπορεί να χρειαστεί περισσότερο χρόνο.

Η διάγνωση της ηπατίτιδας Α βασίζεται στο ιατρικό ιστορικό, την κλινική εξέταση και τις εργαστηριακές εξετάσεις αίματος. Ο γιατρός αξιολογεί τα συμπτώματα και πιθανούς παράγοντες κινδύνου, όπως ταξίδια σε περιοχές με αυξημένη συχνότητα της νόσου ή επαφή με μολυσμένα άτομα. Οι εξετάσεις αίματος δείχνουν συνήθως αυξημένα ηπατικά ένζυμα(SGOT, SGPT),τα οποία υποδηλώνουν φλεγμονή του ήπατος. Η επιβεβαίωση της διάγνωσης γίνεται με την ανίχνευση ειδικών αντισωμάτων anti-HAV IgM έναντι του ιού της ηπατίτιδας Α, που υποδεικνύουν πρόσφατη λοίμωξη. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να πραγματοποιηθούν επιπλέον εξετάσεις για τον αποκλεισμό άλλων μορφών ηπατίτιδας.

Δεν υπάρχει ειδική αντιική θεραπεία για την ηπατίτιδα Α, καθώς η νόσος είναι συνήθως αυτοϊώμενη. Η αντιμετώπιση επικεντρώνεται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και στη στήριξη του οργανισμού μέχρι την πλήρη ανάρρωση. Συνιστάται ξεκούραση, καλή ενυδάτωση και ισορροπημένη διατροφή. Οι ασθενείς πρέπει να αποφεύγουν την κατανάλωση αλκοόλ και φαρμάκων που μπορεί να επιβαρύνουν το ήπαρ χωρίς ιατρική καθοδήγηση. Στις περισσότερες περιπτώσεις η ανάρρωση είναι πλήρης μέσα σε λίγες εβδομάδες ή μήνες. Η πρόληψη παραμένει ιδιαίτερα σημαντική και περιλαμβάνει την τήρηση κανόνων υγιεινής και τον εμβολιασμό, ο οποίος προσφέρει αποτελεσματική προστασία έναντι της νόσου.