Το τεστ αυτό αποτελεί μία από τις πιο αξιόπιστες εξετάσεις για την ανίχνευση του H. pylori, χωρίς να απαιτείται ενδοσκόπηση ή λήψη βιοψίας.
Η διάγνωση με τεστ αναπνοής H. pylori εφαρμόζεται όταν ο ασθενής παρουσιάζει συμπτώματα γαστρίτιδας όπως πόνο ή καύσο στο στομάχι, δυσπεψία, ναυτία, έμετο ή αίσθημα φουσκώματος. Είναι επίσης χρήσιμο σε ασθενείς με ιστορικό πεπτικού έλκους ή οικογενειακό ιστορικό γαστρικού καρκίνου, καθώς η έγκαιρη ανίχνευση του βακτηρίου επιτρέπει την άμεση θεραπεία και την πρόληψη σοβαρών επιπλοκών. Το τεστ αναπνοής είναι κατάλληλο για ενήλικες και παιδιά και μπορεί να επαναληφθεί για την αξιολόγηση της επιτυχίας της θεραπείας εκρίζωσης του H. pylori.
Η διαδικασία του τεστ αναπνοής είναι απλή και ανώδυνη. Για την προετοιμασία απαιτείται νηστεία 6 ωρών. Επίσης δεν θα πρέπει να έχουν ληφθεί αντιβιοτικά για τουλάχιστον 4 εβδομάδες και φάρμακα για το στομάχι (π.χ. ομεπραζόλη, εσομεπραζόλη) για 2 εβδομάδες πριν την εξέταση.Ο ασθενής εκπνέει σε μια ειδική συσκευή πριν και μετά την κατάποση ενός ειδικού διαλύματος που περιέχει ουρία. Η διαδικασία διαρκεί περίπου 30 λεπτά. Εάν υπάρχει λοίμωξη από H. pylori, το βακτήριο διασπά την ουσία και απελευθερώνει σημασμένο διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο ανιχνεύεται στην αναπνοή. Το αποτέλεσμα της εξέτασης αποστέλλεται συνήθως σε 2-3 εργάσιμες ημέρες.